它是一种理想的保护元件，可以形成过压保护电路、消噪电路、消火花电路和吸收电路。当过电压脉冲叠加在供电网络上时，压敏电阻接通后，过电压的峰值波形变平并限制在一定范围内。当感性和容性负载电路导通或关断时，DC波形出现开关尖峰脉冲，变阻器可以吸收电路中的反向电功率，从而有效保护开关电路不受损坏。常用的变阻器有碳化硅变阻器和氧化锌变阻器，其中氧化锌变阻器应用广泛。工作电压通常是击穿电压的一半。
它是一种理想的保护元件，可以形成过压保护电路、消噪电路、消火花电路和吸收电路。当过电压脉冲叠加在供电网络上时，压敏电阻接通后，过电压的峰值波形变平并限制在一定范围内。当感性和容性负载电路导通或关断时，DC波形出现开关尖峰脉冲，变阻器可以吸收电路中的反向电功率，从而有效保护开关电路不受损坏。常用的变阻器有碳化硅变阻器和氧化锌变阻器，其中氧化锌变阻器应用广泛。工作电压通常是击穿电压的一半。
变阻器的主要特点是工作电压范围宽(6 ~ 3000伏，分几个等级)、对过电压脉冲响应快(纳秒级)、抗冲击电流能力强(100 ~ 2000安)、漏电流低(微安级)、电阻温度系数低、性价比高、体积小。它是一种理想的保护元件，可以形成过压保护电路、消噪电路、消火花电路和吸收电路。当过电压脉冲叠加在供电网络上时，压敏电阻接通后，过电压的峰值波形变平并限制在一定范围内。当感性和容性负载电路导通或关断时，DC波形出现开关尖峰脉冲，变阻器可以吸收电路中的反向电功率，从而有效保护开关电路不受损坏。
常用的变阻器有碳化硅变阻器和氧化锌变阻器，其中氧化锌变阻器应用广泛。它是以氧化锌为主要原料，各种微量金属氧化物混合烧结而成的一种新型理想过电压保护装置。其导电值随外加电压的变化呈非线性变化，称为压敏电阻或浪涌吸收器。
变阻器不是一般意义上的电阻器。其绝缘膜由金属氧化物(如氧化锌)颗粒组成，国外称之为MOV(Metal-Oxide-variant)。它在低电压下具有高电阻和低漏电流。当电压升高时，绝缘膜成为变阻器中的导体，电压略微升高，电流急剧增大，类似于调压器的击穿特性，可以承受很大的瞬时功率。
变阻器通常与开关电源适配器输入端的火线和火线并联。在火线和零线之间，电感装置用作浪涌和峰值电压吸收元件。工作电压通常是击穿电压的一半。主要特征参数为击穿电压Ub、剩余电压比和损耗能量w
